SUNDERLAND, POSNEWS.CO.ID – Arne Slot mungkin merasa posisinya cukup aman tanpa harus bergantung pada kualifikasi Liga Champions musim ini. Namun, manajer asal Belanda tersebut membuktikan bahwa Liverpool tetaplah pesaing tangguh setelah menaklukkan Sunderland dengan skor 1-0 pada Rabu malam (11/2/2026).
Kemenangan ini terasa sangat spesial karena Liverpool menjadi tim pertama yang mematahkan rekor kandang Sunderland musim ini. Hasil positif tersebut menempatkan Liverpool di posisi keenam, hanya tertinggal tiga poin dari Manchester United dan dua poin di belakang Chelsea.
Dominasi Wirtz dan Tembok Pertahanan Sunderland
Pertandingan berlangsung di bawah guyuran hujan yang sangat deras. Liverpool langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit awal. Florian Wirtz, yang bermain di posisi nomor 10, tampil sangat memukau dan terus memberikan tekanan pada lini pertahanan lawan.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Namun demikian, tim asuhan Régis Le Bris menunjukkan organisasi pertahanan yang sangat rapi. Kiper Sunderland, Robin Roefs, sempat melakukan penyelamatan gemilang saat menepis tendangan jarak jauh Wirtz. Bahkan, tiang gawang sempat menyelamatkan tuan rumah dari kebobolan setelah tendangan Wirtz membentur mistar. Sunderland tetap berusaha mengancam melalui serangan balik, namun duet Ibrahima Konaté dan Virgil van Dijk tampil sangat solid menjaga lini belakang Liverpool.
Momen Kemenangan dan Cedera Wataru Endo
Kebuntuan akhirnya pecah pada pertengahan babak kedua. Berawal dari sepak pojok Mo Salah, Virgil van Dijk melompat paling tinggi di dalam kotak penalti yang padat. Tandukan keras sang kapten bersarang di gawang Sunderland setelah sempat menyentuh pemain lawan, Habib Diarra.
Sayangnya, sukacita Liverpool sedikit terganggu oleh insiden yang menimpa Wataru Endo. Pemain asal Jepang tersebut mengalami cedera pergelangan kaki yang tampak sangat agonis. Tim medis segera memberikan perawatan darurat di lapangan sebelum membawanya keluar menggunakan tandu. “Kelihatannya tidak bagus. Kami menduga cederanya cukup serius, namun kami harus menunggu penilaian medis besok,” ujar Arne Slot dengan nada khawatir.
Mentalitas Juara dan Watershed Musim Ini
Régis Le Bris mengakui bahwa timnya telah menghadapi “monster” yang memiliki kualitas luar biasa. Ia memuji kemampuan Liverpool dalam mengombinasikan permainan di ruang-ruang sempit. Di sisi lain, Arne Slot sangat puas dengan mentalitas para pemainnya yang tetap fokus meski menghadapi cuaca buruk dan perlawanan keras dari tuan rumah.
Kemenangan ini seolah menjadi titik balik bagi Liverpool setelah kekecewaan saat kalah dari Manchester City minggu lalu. Dengan performa Wirtz yang semakin matang dan solidnya koordinasi tim, Liverpool kini menatap sisa musim dengan optimisme tinggi. Perjuangan mengejar posisi empat besar kini tampak jauh lebih realistis bagi tim yang bermarkas di Anfield tersebut.
Penulis : Ahmad Haris Kurnia
Editor : Ahmad Haris Kurnia
