JAKARTA, POSNEWS.CO.ID – Di era digital ini, miliaran perangkat terhubung ke jaringan listrik dunia. Ketergantungan ini membawa risiko besar. Tanpa perlindungan yang memadai, gangguan layanan listrik dapat berdampak katastrofik bagi individu, kota, bahkan seluruh negara.
Dalam kondisi normal, pelanggan menerima arus listrik yang stabil dengan variasi minimal. Namun, musuh utama sistem ini adalah “arus berlebih” atau overcurrent.
Prinsipnya sederhana namun krusial: semakin tinggi besaran lonjakan arus, semakin cepat sistem harus memutusnya. Jika tidak, peralatan elektronik akan rusak, atau lebih buruk lagi, memicu kebakaran akibat penyalaan termal pada sirkuit yang kelebihan beban.
Ancaman 1 Miliar Volt dari Langit
Penyebab lonjakan arus sangat beragam, mulai dari trafo yang baru menyala hingga terlalu banyak beban pada satu sirkuit. Namun, ancaman terbesar datang dari alam: badai listrik.
Di Amerika Serikat saja, badai jenis ini membunuh 67 orang setiap tahun. Arus intens dari pelepasan petir menciptakan medan magnet yang sangat kuat, meski hanya sesaat.
Faktanya mencengangkan. Satu sambaran petir dapat menghasilkan hingga satu miliar volt listrik. Jika petir menyambar rumah, ia dapat dengan mudah menghancurkan semua peralatan elektronik di dalamnya dan merusak sistem distribusi yang terhubung ke rumah tersebut.
Analogi Banjir Sungai
Ketika arus berlebih terjadi di titik pasokan utama seperti pembangkit listrik, dampaknya bisa menjalar seperti air bah. Bayangkan sebuah sungai yang menjebol tanggulnya: air membanjiri sungai-sungai kecil, yang kemudian membanjiri jalanan dan rumah-rumah.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Demikian pula dengan listrik. Tegangan ekstra mengalir liar melalui jaringan kabel hingga ia bisa melepaskan energi berlebihnya ke bumi.
Inilah mengapa insinyur melengkapi setiap peralatan dalam sistem distribusi dengan mekanisme “pembumian” (grounding). Mekanisme ini membiarkan kelebihan listrik terbuang langsung ke tanah, alih-alih merusak jaringan lebih jauh.
Relay Cerdas dan Risiko Blackout
Di dalam gardu distribusi, perlindungan lonjakan arus bertumpu pada alat bernama “relay arus lebih”. Ini adalah sakelar cerdas yang memantau tegangan. Jika sumber lonjakan dekat, relay akan mati seketika.
Namun, ada dilema teknis. Saat satu sirkuit mati, listrik mungkin beralih ke sirkuit sebelah. Hal ini bisa menyebabkan sirkuit tetangga kelebihan beban (overloaded). Pada titik ekstrem, efek domino ini bisa memicu pemadaman total (blackout) pada seluruh jaringan.
Untuk mencegahnya, insinyur merancang relay dengan respons tunda waktu (time-delay). Jika gangguan terjadi jauh, relay akan menunda sedikit sebelum mematikan aliran. Strategi ini memungkinkan sebagian arus lewat ke sirkuit berikutnya sehingga tidak ada sirkuit tunggal yang menanggung beban berlebih sendirian.
Benteng Terakhir di Rumah Anda
Di tingkat rumah tangga, pertahanan kita bergantung pada sekering (fuse) dan pemutus arus (circuit breaker). Biasanya, alat ini tersembunyi di dalam kotak meteran listrik.
Cara kerjanya mirip penjaga pintu: mereka mengizinkan arus normal lewat, tetapi segera “menjegal” atau memutus aliran jika arus yang masuk terlalu besar.
Meskipun banyak perangkat modern memiliki pelindung lonjakan internal, para ahli tetap menyarankan penggunaan perangkat pelindung tambahan untuk barang sensitif seperti komputer dan televisi.
Dunia modern tidak bisa eksis tanpa listrik yang andal. Meskipun kita tidak bisa sepenuhnya menghindari lonjakan arus, perlindungan berlapis dari pembangkit hingga kotak sekering rumah memastikan kita tetap aman dalam menjalani kehidupan sehari-hari.
Penulis : Ahmad Haris Kurnia
Editor : Ahmad Haris Kurnia
