MANCHESTER, POSNEWS.CO.ID – Manchester United semakin dekat dengan tiket Liga Champions musim depan. Kemenangan tipis 2-1 atas Brentford di Old Trafford memastikan kendali penuh Setan Merah atas persaingan papan atas.
Tim asuhan Michael Carrick ini kini unggul 11 poin dari peringkat keenam, Brighton. Lima tim teratas akan lolos ke Liga Champions musim depan. United hanya butuh hasil minimal untuk mengakhiri absennya mereka di Eropa sejak musim 2023-24.
Dominasi Awal di Old Trafford
United langsung menunjukkan taring sejak peluit pertama berbunyi. Kobbie Mainoo hampir mencetak gol cepat lewat aksi individu di menit kedua. Namun, Sepp van den Berg berhasil menghalau peluang jarak dekat Amad Diallo tepat di garis gawang.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Tekanan United akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-11. Berawal dari skema sepak pojok Bruno Fernandes, Harry Maguire mengirim sundulan lambung ke tiang jauh. Casemiro melompat paling tinggi untuk menyambut bola tersebut dan mencetak gol dari sudut sempit. Ini merupakan gol keempat sang veteran dalam enam laga terakhir.
Sesko Gandakan Keunggulan Sebelum Jeda
Brentford sempat mengancam melalui Michael Kayode dan Igor Thiago. Namun, penampilan gemilang kiper Senne Lammens berhasil menjaga kesucian gawang United. Kegagalan Brentford memanfaatkan peluang berujung petaka di menit ke-43.
Amad Diallo mengawali serangan balik cepat lewat tekel bersih di area pertahanan sendiri. Bruno Fernandes kemudian membawa bola ke depan dan slips umpan manis kepada Benjamin Sesko. Penyerang muda itu melepaskan tembakan keras yang merobek jala lawan. Assist tersebut menjadi yang ke-19 bagi Fernandes musim ini.
Pertahanan Solid di Menit Akhir
United sedikit mengendurkan dominasi pada babak kedua. Brentford memanfaatkan situasi ini untuk memperkecil skor di menit ke-87. Mathias Jensen mencetak gol indah lewat tendangan melengkung dari luar kotak penalti.
Gol tersebut memicu tensi tinggi di sisa waktu pertandingan. Namun, pertahanan United tetap kokoh hingga peluit panjang berbunyi. Kemenangan ini menjadi modal kuat bagi Michael Carrick untuk mengincar posisi manajer tetap. Ia berhasil menstabilkan performa tim sejak menggantikan Ruben Amorim pada Januari lalu.
Menatap Laga Kontra Liverpool
Ujian sesungguhnya bagi Manchester United akan tersaji pada hari Minggu besok. Mereka akan menjamu rival abadi, Liverpool, di Old Trafford. Laga ini tidak hanya soal gengsi, tetapi juga menentukan posisi akhir di peringkat ketiga.
Jika mampu menjaga konsistensi, United akan secara resmi kembali ke panggung elit Eropa. Di bawah kepemimpinan Carrick, para penggemar mulai optimis menatap masa depan klub. Atmosfer Old Trafford kini kembali hidup setelah gejolak manajemen di awal musim.
Penulis : Ahmad Haris Kurnia
Editor : Ahmad Haris Kurnia
