JAKARTA, POSNEWS.CO.ID – Di tengah riuhnya diskusi global tentang energi terbarukan, batubara diam-diam masih memegang takhta tertinggi dalam pembangkitan listrik dunia. Angka terbaru dari Badan Energi Internasional (IEA) menampar kita dengan realitas pahit: China bergantung pada batubara untuk 79% listriknya, Australia 78%, dan Amerika Serikat 45%. Bahkan Jerman, yang sering menuai pujian sebagai pionir hijau, masih menggunakan 41% batubara—angka yang setara dengan rata-rata global.
Ketergantungan ini bukan tanpa alasan. Banyak negara duduk di atas cadangan batubara raksasa yang mudah diakses. Selain itu, 70% produksi baja dunia membutuhkan batubara, begitu pula pembuatan plastik dan rayon. Pembangkit listrik tenaga batubara memberi makan nafsu energi dunia yang rakus, namun mereka memuntahkan karbon dioksida (CO2) dalam jumlah yang mengejutkan.
Warga kota mungkin mengeluh tentang tagihan listrik bulanan, namun mereka sering menutup mata terhadap fakta bahwa tagihan itu tidak mencakup biaya lingkungan dari 6-7 juta metrik ton CO2 buangan pembangkit lokal mereka. Saat langit berubah kelabu dan suhu melonjak, manusia menghadapi dilema klasik: menginginkan udara bersih sekaligus listrik murah.
Harapan pada Penangkapan Karbon (CCS)
Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) telah memperingatkan bahwa kenaikan suhu bumi sebesar 2° Celsius adalah ambang batas bahaya serius. Kita harus memangkas emisi karbon sebesar 80% dalam 30 tahun ke depan, bahkan saat para ahli memprediksi permintaan energi naik 50%. Salah satu proposal utama untuk menjembatani kesenjangan ini adalah adopsi teknologi Penangkapan dan Penyimpanan Karbon (Carbon Capture and Storage atau CCS).
Industri minyak dan gas sebenarnya sudah mempraktikkan penyimpanan CO2, atau sekuestrasi, dengan memompanya ke ladang minyak untuk menjaga tekanan. Namun, menangkap CO2 dari pembangkit listrik masih menjadi tantangan besar.
Ada tiga bentuk utama CCS: post-combustion (paling disukai karena bisa diterapkan pada pembangkit lama), pre-combustion, dan oxy-firing. Meskipun dua metode terakhir lebih efisien, keduanya menuntut pembangunan pembangkit baru yang sangat mahal.
Biaya Mahal dan Risiko Limbah Raksasa
Banyak negara bernafsu memperbesar skala CCS, didukung lobi kuat dari profesional pertambangan. Namun, skeptisisme tetap tinggi. Masalah utamanya adalah biaya yang fantastis. Estimasi konservatif menempatkan harga listrik dari pembangkit CCS lebih dari lima kali lipat harga eceran saat ini. Tanpa subsidi negara besar-besaran, konsumen tidak akan mau menanggung lonjakan harga ini.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Selain itu, energi yang dibutuhkan untuk menangkap CO2 justru memaksa kita membakar sepertiga lebih banyak batubara.
Masalah tidak berhenti di situ. Setelah ditangkap, operator harus mengompresi CO2 menjadi cairan superkritis untuk transportasi. Jika dunia mengadopsi CCS secara moderat saja, kita akan memproduksi 700 juta barel cairan limbah ini per hari. Sebagai perbandingan, produksi minyak dunia saat ini hanya sekitar 85 juta barel per hari. Artinya, kita akan mengubur limbah sebelas kali lebih banyak daripada minyak yang kita sedot.
Risiko kebocoran juga menghantui. Gempa bumi bisa melepaskan kembali CO2 yang tersimpan di batuan rapuh. Yang paling mendasar, CCS hanya mengurangi emisi, tidak mengakhirinya.
Alternatif yang Lebih Masuk Akal
Untungnya, ada alternatif yang lebih masuk akal secara ekonomi. Pertama, mendesain ulang pembangkit batubara konvensional agar lebih efisien. Kedua, beralih ke gas alam murni. Menurut Administrasi Informasi Energi AS, biaya rata-rata pembangkitan listrik (Levelized Cost of Energy/LCOE) dari gas alam tanpa CCS jauh lebih murah, menjadikannya cara termurah menghasilkan energi bersih saat ini.
Ketiga, tenaga surya yang kian kompetitif. Data menunjukkan biaya energi dari pembangkit surya terus turun drastis, menyaingi bahan bakar fosil.
Namun, menonaktifkan seluruh infrastruktur batubara yang ada saat ini mungkin tidak realistis dalam waktu dekat. Selama batubara masih melimpah, teka-teki antara listrik murah dan udara bersih mungkin akan tetap tak terpecahkan untuk waktu yang lama.
Penulis : Ahmad Haris Kurnia
Editor : Ahmad Haris Kurnia
