JAKARTA, POSNEWS.CO.ID – Banyak orang dewasa sering salah kaprah. Mereka memandang aktivitas bermain anak-anak sebagai kegiatan membuang waktu yang tidak produktif.
Mereka mengira bermain hanyalah hiburan kosong (leisure) yang hanya pantas dilakukan jika tugas sekolah sudah selesai. Padahal, pandangan tersebut bertentangan dengan fakta biologis.
Masa kanak-kanak adalah periode persiapan vital menuju kedewasaan. Faktanya, setiap anak memiliki “perangkat sekolah mandiri” yang sangat efektif bernama: bermain. Ini bukan sekadar bersenang-senang, melainkan mekanisme evolusi untuk mematangkan otak dan keterampilan sosial.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Otak yang Belum Selesai
Mengapa bermain begitu penting? Jawabannya terletak pada anatomi otak kita. Saat lahir, otak manusia baru terbentuk sekitar 25 persen.
Proses pematangan ini terus berlanjut hingga akhir usia belasan tahun. Selama periode panjang ini, anak-anak harus belajar beradaptasi dengan lingkungan sosial yang kompleks.
Bermain menjadi sarana latihan utama. Melalui permainan, otak membangun jaringan saraf baru. Akibatnya, anak belajar mengelola emosi positif maupun negatif, serta memahami aturan sosial yang tidak tertulis.
Evolusi Tahapan Bermain
Jenis permainan manusia berubah seiring perkembangan otak. Berikut adalah fase-fasenya:
- 0-1 Tahun (Eksplorasi Sensorik): Bayi fokus melatih gerakan dan indra. Mereka mengeksplorasi tekstur, warna, dan suara. Permainan bersifat repetitif sebagai bentuk latihan fisik dasar.
- 1-3 Tahun (Berpikir Simbolis): Muncul permainan “pura-pura” (pretend play). Ini menandakan kemampuan berpikir simbolis. Anak mulai menggunakan bahasa, pantun, dan lagu. Karakter mainan bisa “berbicara” dan mengekspresikan emosi.
- 3-8 Tahun (Peran dan Kostum): Permainan menjadi lebih rumit dengan skenario, peran, dan kostum.
- 6 Tahun ke Atas (Aturan dan Keadilan): Anak mulai menyukai permainan dengan aturan main. Di sini, negosiasi tentang “keadilan” (fairness), kerja sama, dan kompetisi mulai terbangun.
Lumba-lumba dan “Gelembung Mainan”
Manusia tidak sendirian. Hewan dengan gaya hidup kompleks juga gemar bermain. Khususnya, spesies yang berburu secara berkelompok.
Primata dan lumba-lumba adalah contoh terbaik. Tercatat, lumba-lumba hidung botol di penangkaran mampu menunjukkan 317 bentuk perilaku bermain yang berbeda.
Salah satunya adalah meniup gelembung dan menangkapnya kembali sebelum pecah di permukaan. Bahkan, mereka sengaja mempersulit tantangan tersebut demi kesenangan.
Bagi hewan pemburu, bermain adalah simulasi berburu. Aktivitas ini melatih ketangkasan sensorimotor dan memperkuat aliansi sosial dalam kelompok. Oleh karena itu, bermain terkait erat dengan sistem penghargaan dopamin di otak yang memicu rasa puas.
Bahaya Deprivasi Bermain
Apa dampaknya jika anak kurang bermain? Risikonya sangat serius. Biasanya, anak yang kurang bermain juga mengalami penelantaran dalam aspek lain.
Dampak jangka panjangnya meliputi ketidakmampuan bersosialisasi. Anak tumbuh terisolasi dan kesepian hingga dewasa. Lantas, mereka kesulitan memahami emosi diri sendiri maupun orang lain (emotional intelligence rendah).
Selain itu, kurangnya aktivitas fisik memicu obesitas dan kesehatan yang buruk. Parahnya lagi, mereka tumbuh tanpa kepercayaan diri akan kemampuan mereka sendiri.
Pada akhirnya, bermain adalah fondasi kehidupan. Melarang anak bermain sama saja dengan meruntuhkan batu loncatan mereka menuju masa depan yang sehat dan bahagia.
Penulis : Ahmad Haris Kurnia
Editor : Ahmad Haris Kurnia
